长寿说

　　长寿说创立者，梅契尼科夫
 

　　肠内腐败作用能促使生命缩短
 

　　肠内微生物及由微生物所产生的毒素，能达于动物体内的系统中，而发生妨害，已无疑问。我由这种事实推论，认为消化管中的微生物，愈多则愈有发生伤害，促短其生命的可能。 

　　在消化管中，大肠不仅为微生物繁多的部分。在哺乳类中，大肠的容量较大于其它脊椎动物的大肠，故由此推论，可认为哺乳类的生命较短，是由于肠细菌丰富，慢性中毒的结果所致。 

　　一般卫生的方法，对于老年人生命的延长，多注重于传染疾病的预防。但除外方侵入人体的微生物外，居于人体内的有害微生物亦极繁多。其中最重要的为数量既多种类亦繁多的肠细菌。 

　　由此可知，戒绝未煮熟的生食品，仅能防御外界细菌的侵入体内，与已存在于体内的肠细菌毫无影响。我们研究体内细菌，使组织中细胞衰弱的情形，可知有一部分肠细菌中，含有使肠内容物发生有害发酵作用的细菌，均与人体有妨害。其中最显著的为酪酸发酵作用。所以我们应当尽力研究防御的方法。

　　乳酸对于肠内腐败作用的遏制

　　通俗的经验可知，酸类有保存动物性食品与植物性食品的价值并能防止发酵作用。这种观点由来已久。各种肉类、鱼类，用含有细菌产生物醋酸的醋液浸渍可避免腐败作用的发生。如果所欲保存的物质其本身能发生酸性，则无须再用醋液。因此各种动物性食物如牛乳等，或富于糖分的植物，均能因其自身发生酸类而得到保存。故发酸的牛乳经一长时期或短时期能制成各种乳饼。多种植物性食品，因本身的自然作用，能使其发酸。甘蓝能制酸腌菜，甜菜、胡瓜亦可使其呈酸味。在此种发酵中，乳酸为其重要的产物。在夏季的牛乳，酸变甚速，为治疗肺疾所需之酸性物质的主要来源。 

　　发酵的牛乳中，因含有乳酸，故能阻止肉食的腐败作用。某数处地方的肉类，常保存在撇去乳皮的酸性牛乳中，其结果可不致发生腐败。乳酸的发酵作用，对于牲畜的食料亦有重要的关系。为保存于土窖中，不致腐败的重要原因。在酿酒厂中，亦常利用此种发酵作用，以保存制酒的原料。 

　　由以上简单的说明，即足知乳酸发酵作用的重要，可用为阻止腐败作用，与酪酸发酵作用的方法。两种作用均与有机物质的保存有妨害，且能在生物体内发生障碍。 

　　就一般观察，乳酸发酵作用既能阻遏腐败作用的发生，何不在消化管内用与此相同的方法以阻止腐败作用。 

　　更进一步研究可知，乳酸发酵作用的抗腐败作用赖由细菌所产生的乳酸。无乳酸细菌的存在，不能继续发生乳酸，则有机物质（如乳）腐败甚速。现今最重要之点，乃乳酸发酵作用是否能遏制肠内的腐败作用。 

　　清牛乳及它种与乳酸细菌有关的制品，均能使乳糖发生乳酸。故通常所用各种酸变乳类，均为与人有益的食品，皆适用于阻止肠内腐败作用。 

　　由保加利亚乳饼中或由酸变牛乳中取得的保加利亚杆菌，及由乳酸细菌纯粹培养所调制的保加利亚杆菌，均能生存于较高的温度中。且能与人体中肠细菌发生作用。 

　　当柯恒德博士在某25日中食的多为一般复杂的食品，已证明其肠内的腐败作用甚盛。乃开始服用有纯粹乳酸杆菌的培养基。在74日内，其量由280克增加至350克。在这个实验进行中，分析所排泄的尿液，能证明在服用乳酸杆菌之后，肠内腐败作用锐减。在停止服用后，此种锐减现象能延长至7周之久。柯恒德博士乃根据此种研究所得的结果，证明输入乳酸杆菌于肠内，确能遏制腐败作用的发生。